О пшеничной динамике Ирака пишет в аналитическом обзоре эксперт зернового рынка из Австралии Питер МакМикин в статье на портале Grain Brokers Australia: «Ирак, исторически являющийся крупным импортером пшеницы, столкнулся с неожиданным профицитом в 2024/25 году после того, как производители засеяли рекордную площадь благодаря государственным субсидиям, направленным на повышение самообеспеченности, а обильные осадки в период вегетации привели к небывалому урожаю.
Поскольку хлеб и мучные изделия являются основным продуктом питания, пшеница — чрезвычайно важная культура в Ираке, на ее долю приходится около 70 процентов от общего объема производства зерновых. Выход урожая этого года оценивается в рекордные 6,3 миллиона метрических тонн с посевной площади около 2,7 миллиона гектаров при средней урожайности 2,33 метрических тонны с гектара. Для сравнения, урожай 2023/24 года составил 5,2 миллиона тонн, а средний показатель за пять лет — 4,3 миллиона тонн.
После того, как повсеместный неурожай на севере страны сократил производство ячменя в 2023/24 году до всего лишь 200 000 метрических тонн, производство резко восстановилось в этом сезоне до 1,4 млн тонн, что значительно выше пятилетнего среднего показателя в 850 000 метрических тонн. Ячмень местного производства в основном используется в качестве корма для скота и интенсивного птицеводства.
Около 13 процентов общей площади земель Ирака являются пахотными, еще 10 процентов — постоянные пастбища, и примерно половина пахотных земель страны орошается. Большая часть пахотных земель находится на севере и северо-востоке, где преобладает богарное земледелие, и этого достаточно для выращивания озимых культур, таких как пшеница и ячмень. Остальная часть находится в долинах рек Тигр и Евфрат, где орошение необходимо в течение всего года для выращивания сельскохозяйственных культур.
Часто называемый колыбелью цивилизации, Плодородный полумесяц, охватывающий территорию современного Ирака, считается первым регионом в мире, где более 10 000 лет назад зародилось оседлое земледелие, когда люди начали расчищать земли и изменять естественную растительность для выращивания новых одомашненных растений в качестве сельскохозяйственных культур. Однако, со временем рост населения и спрос на речную воду из-за урбанизации истощили некогда плодородные земли. Начиная с 1950-х годов, ряд крупномасштабных ирригационных проектов отвели воду от знаменитых месопотамских болот системы рек Тигр и Евфрат, в результате чего они высохли. Чрезмерное земледелие по всему региону привело к опустыниванию и засолению во многих районах.